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アートシアターでは今週の土曜日からポップコーンマシンを再開しますが、その理由は皆さんが考えているものとは違うかもしれません。
午後4時から6時まで、映画館ではドライブスルーの売店が設けられ、映画体験に欠かせないクリスピースナック、キャンディー、その他の軽食のセットを販売します（セットはこちらでご覧いただけます）。このイベントは、収益が直接映画館に寄付されるため、様々な募金活動も兼ねています。しかし、重要なのは、たとえ短期間であっても、地域との繋がりを再び築くことです。
劇場委員会の事務局長、ケルスティン・カンシュタイナー氏は、「劇場の価値を高めるだけの収益を上げることすらできないと思いますが、忘れ去られたくはありません」と述べた。「ただ、私たちがまだここにいるということを、人々に知ってもらいたいのです」
市内に残る最後の独立系映画館にとって、この9ヶ月は長く静かな時間だった。パンデミックがライブエンターテイメント業界を苦しめ続ける中、各社は世界が再び安定を取り戻した暁には、業界がどのように発展していくのかを予測しようとしている。
人々が屋内で過ごすことを余儀なくされたため、今年は前例のないバーチャル視聴率が記録されています。インディペンデント映画、ドキュメンタリー、アニメーション、外国語映画、プレミア上映などで知られる芸術劇場では、大手映画配給会社がストリーミングメディアサービスに力を入れ、より多くの注目を集めています。
「業界全体が目の前で変化していくのを見るのは辛いです。人々はオンラインで映画を視聴し、大手配給会社はプレミア映画を家族向けに直接配信しています。そのため、営業再開が許可された場合、私たちのビジネスモデルがどうなるのかさえ分かりません」とカンシュタイナー氏は述べた。
4月、The Artは大規模な改修工事を実施しました。新しい塗装、カーペット、そして消毒しやすいエポキシ樹脂製の床システムが採用されました。売店の前にプレキシガラス製の保護カバーが設置され、空気清浄システムも改良されました。座席の列間隔を広げるため、数列の座席を撤去し、各列の特定の座席をブロックすることで、同じ家族のみが互いに6フィート（約1.8メートル）離れて座れるようにしました。これらはすべて、夏の再開を目指した取り組みであり、COVID-19の症例数は減少傾向にあることから、再開の見通しは明るいと言えるでしょう。
アートシアターのスタッフは、COVID-19後の劇場構成に備え、椅子の列を撤去しました。写真はケルスティン・カンシュタイナー撮影。
「希望に満ちた瞬間がたくさんあり、6月か7月にオープンする準備をしており、数字も良好だということをお伝えしたい」とカンシュタイナー氏は語った。
劇場は現在、少なくとも2021年半ばまでは再開できないと見込んでいます。これは悲劇的な予測です。なぜなら、劇場は過去1年間、安定した収入源を失っていたからです。アートシアターは非営利団体ですが、オーナーのカンシュタイナー氏と、夫でありパートナーでもあるヤン・ファン・ダイス氏は、依然として管理費と住宅ローンを支払っています。
「私たちは、地域のイベント、映画祭、学校、そして映画をプレミア上映したいけれど普通の劇場では上映できない方々のために、無料で劇場を開放しています。これらはすべて、私たちが非営利団体であるからこそ可能なのです。そして最も重要なのは、プレミア上映を行うことで、照明、空調、電気を維持するための人件費と運営費を賄っていたことです」とカンシュタイナー氏は語った。
「これは利益の出る冒険ではありません。毎年苦戦していましたが、近年はむしろ好転しつつあります。私たちは本当に希望を抱いており、これは私たちにとって大きな打撃です」と彼女は付け加えた。
10月、ジ・アートは「Buy A Seat」という募金イベントを開始しました。これは、500ドルの寄付で劇場の常設席が提供され、椅子にはそれぞれ名前入りのパーソナライズプレートが設置されるというものです。これまでに17脚の椅子が使用され、カンシュタイナー氏は、この寄付が支援を希望する人々にとって最も役立つものになると述べました。
その間、アートシアターを支援してくださる方は、12月19日（土）午後4時から6時まで、お菓子とポップコーン、あるいはご希望であればワイン1本をお買い求めいただけます。カンシュタイナー氏は、少なくとも唯一残された現従業員であるゼネラルマネージャーのライアン・ファーガソン氏にとっては、今回の訪問が少なくとも明るい兆しとなるだろうと述べました。「彼は過去8ヶ月間、誰とも関わっていません。」
割引パッケージをご購入いただくには、オンラインでご予約ください。特典は劇場の裏口でお受け取りいただけます。セントルイス通りから入るのが一番簡単です。ファーガソン氏をはじめとする数名の芸術劇場役員が、会場にてセットをお届けします。
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投稿日時: 2021年8月23日